在北京时间4月3日，勒布朗·詹姆斯引发了广泛关注，他透露如果孟菲斯灰熊在2003年NBA选秀中获得状元签，他或许会拒绝为该队效力。这一言论让人联想到伊莱·曼宁在2004年NFL选秀时拒绝为圣地亚哥闪电队出战的事件。
詹姆斯在采访中明确表示：“他们唯一得到我的机会，就是2003年抽中状元签，而我很可能会选择不去报到，重演曼宁的故事。”
2003年选秀的结果是克利夫兰骑士幸运地获得了状元签，最终选择了詹姆斯，后者也在骑士效力至2010年，然后转投热火。而灰熊的选秀权从第六位提升至第二，但由于前一顺位保护，最终被交易至底特律活塞，这使得他们错失了德怀恩·韦德、克里斯·波什或达科·米利西奇的机会。
这番话是在詹姆斯参加《Bob Does Sports》访谈时提出的。作为湖人队的明星球员，詹姆斯首先谈到了NBA客场旅途的艰辛，随后顺势分析了孟菲斯灰熊的问题。
除了提到曼宁的例子，詹姆斯还提出了一个大胆的观点，呼吁灰熊考虑迁至纳什维尔。他表示，孟菲斯的一些场合显得过于平淡，强调：“我并不是第一个说这些话的人，大家都觉得应该换个地方。纳什维尔有范德堡大学、有NASCAR赛车，还有现成的球馆，根本不缺什么。”
越来越多的运动界人士对此表达了相似的看法。JJ·雷迪克在2023年的播客中提到此事后还特意致歉；德雷蒙德·格林也在自己三月的播客中提到灰熊可能的迁址问题，而ESPN评论员斯蒂芬·A·史密斯多次在节目中提到纳什维尔有望通过NBA扩军获得一支球队。这让一些孟菲斯的居民感到愤怒，也引发了越来越多的争论。
关于灰熊的未来，这场迁移的讨论依旧充满矛盾与争议。在孟菲斯，似乎没有简单的答案。